Wandern im Februar, das klingt nicht besonders verlockend. Doch der ausgewiesene Wanderweg John-Buchan-Way ist für jede Jahreszeit geeignet. Er führt durch die Wälder und Wiesen des Tweed-Tal. Der River Tweed ist gelegentlich zu sehen, doch im wesentlichen geht es über einsame Berghänge, die den Romanschriftsteller John Buchan zu seinen Abenteuer- Spionageromanen inspirierten. Buchan schrieb den Roman “39 Steps” und gilt damit als Erfinder des Agenten-Thrillers, und seine Romanhelden sind für Literaturwissenschaftler somit die Vorläufer von James Bond.

Wir starten von Peebles aus. Die Stadt hat eine niedliche Einkaufsstraße mit einen schönen Geschäften und Pubs. Durch die Stadt fließt der Tweed, und wer nicht so viel Zeit hat, dem sei ein Spaziergang am Ufer bis Castle Neidhart empfohlen. Peebles nimmt unter den Städten der schottisch-englischen Grenzregion eine Sonderstellung ein: Der Ort wurde während der Kriege mit England weder niedergebrannt noch anders zerstört.

In der High Street befindet sich auch ein kleines John Buchan-Museum. Buchan wurde 1875 in Perth geboren und hatte eine illustre Karriere als Autor, Politiker, Diplomat und Verlagsmanager. Die Verbindung nach Peebles schufen seine Geschwister: Seine jüngere Schwester Anna lebte in Peebles und schrieb Romane unter dem Pseudonym O´Douglas. Buchan schrieb u.a. folgende Zeilen, die gut zu dem Wanderweg passen, der seinen Namen trägt: “You are the hills hat my heart kens weel/Hame for the weary, rest for the auld/Braid and high as the Apri sky/Blue on the taps grenn i´the fauld.”

Der John Buchan-Wanderweg führt auf einer Länge von 22 Kilometern von Peebles nach Broughton in der schottischen Borders-Region. Die Strecke wurde im Jahr 2003 ausgewiesen und eröffnet. An drei Stellen geht es bergan, doch es ist niemals steil. Auf der Gesamtstrecke gilt es, insgesamt 800 Höhenmeter zu überwinden. Wer sich fit fühlt, schafft den Weg an einem Tag. Ansonsten bietet es sich an, in Stobo einen Zwischenstopp einzulegen. Von Peebles nach Stobo sind es elf Kilometer. Die Wanderung ist für erfahrene Wanderer mit Orientierungssinn und Kompass-Kenntnissen geeignet.

Die erste Zwischenetappe auf dem John-Buchan-Way ist Cademuir Hill. Auf dem Gipfel befinden sich zwei frühe Festungen. Eine Befestigungsmauer ist unterhalb des Gipfels in südwestlicher Richtung noch immer zu erkennen. Derartige Festungsanlagen aus der Eisen- oder Bronzezeit sind überall in Schottland zu finden.

Der Abstieg erfolgt Richtung der Straße. Einige Meter davor ist ein Wanderweg, der parallel zur Fahrbahn verläuft. Es folgen die Ortsmarkierungen The Glack und Easter Dawyck. Auch wenn der John-Buchan-Way ausgewiesen ist, darf man nicht viele Wanderer erwarten. Uns sind auf der gesamten Strecke nur zwei Mal Wanderer entgegengekommen, aber das mag an der Jahreszeit gelegen haben. Weil die umliegenden Hügel nicht sehr hoch sind, eignet sich die Tour jedoch gut für eine Winterwanderung. Die Kirche in Stobo, Stobe Kirk, stammt aus dem 12. Jahrhundert. Es war für lange Zeit die wichtigste Kirche weit und breit.

Von Stobo Kirk geht es nach Easterknowe Farm. Nun beginnt ein Anstieg und der John-Buchan-Way folgt nun dem Verlauf einer Hügelkette mit schönem Blick über die umliegenden Wälder und Wiesen. Dann beginnt der Abstieg nach Brougthon, wo eine Tasse Tee oder ein Pint Bier warten.